童立眼睛不自觉地瞪大, 双手成拳，等着祝缨下令。
祁泰恰恰相反，童立进来他就住了嘴, 现了原形, 又变回了一只怕生的兔子。全不见刚才说“大人，县学里那么多的学生, 您再弄俩转明算科吧。就那么几块料, 没几个能读书读出来的。不如学些实用的，也不致荒废了光阴”的模样。
祁泰抢先起身，将本子往算盘上一叠, 捧着就要走：“大人有事, 在下先告退了。”
说完, 头也不回地走了。
本来还想嘱咐一句“别太生气, 着急上火的”, 一看有生人，又想起来祝缨平常也不大喜大悲的。就将话又咽回了肚里，心道：大人真是干大事的，泰山崩于前而不变色啊！
祁泰脚底飞快, 一点想打听的意思也没有。
在他的身后，童立还在等着祝缨的令。
祝缨道：“带进来吧。”
“是。”
童立脚步比平时快了一点, 出门先吆喝一声：“快, 站班去！大人要接状子了。”将一班衙役赶去大堂准备, 然后才去衙门口。
告状的还在, 童立很快就去将他带了进来。
升堂，衙役拄着个水火棍。
祝缨看这个男子, 他三十岁的样子, 穿布衣, 个头是南方的平均身高，黑瘦，衣服上打着几块补丁但是洗得很干净。头上包着块头巾，嘴唇干裂。他的肩上还挂着个半瘪的搭裢，脚上的黑布鞋蒙着一层土灰。手脚粗大、关节突出，手上露出来的皮肤也有显干，连蓄的短须都干枯纷乱。
男子眯了眯眼才看清堂上坐着的人，童立喝道：“见了大人还不下跪？”
祝缨道：“不要吓他，你是何人？有功名官职吗？”有身份的人见了县令倒也不用跪，有些人家虽穷，身上也可能有故事，所以要先问一下。
男子心凉了半截，咬咬呀，扑通一声跪了下来：“大人，小人家里没官儿，有官儿也不能叫这么欺负了，求大人为小人做主。”
童立道：“大人问你是谁。”
男子从怀里掏出一张状纸来：“小人李大，状告黄十二强抢民女，将小人的妹子霸占，求大人做主。”
童立上前将状纸接了，递到案上来。祝缨道：“给他碗水喝。”
“是。”
祝缨没有压低声音，正常说了句话，李大听到耳朵里，心头像被雷劈了一样，重又燃起希望。
他膝行几步，一边叩头一边说：“我就知道！我就知道大人是个好人！本来想是没指望了，这辈子就这要了，后来听说大人又能叫不收他的礼，又叫他缴钱，就想，大人兴许与别人不一样。才大着胆子过来的。”
他磕头磕得山响，咚咚的，祝缨道：“把他搀起来。”
一个衙役上前提着他的肩膀把他提了起来，又有一个左手提着茶壶右手拿着茶碗过来，给他倒了一碗茶水。李大偷眼看祝缨，见她正在看状纸，衙役道：“瞎看什么呢？”